Президент США Дональд Трамп недавно заявил, что «полностью уничтожил» иранский флот, оставив от него лишь «маленькие лодки с пулеметами».Однако эти «маленькие лодки», которые некоторые западные аналитики прозвали «москитным флотом» (иногда его еще называют «комариным флотом»), умеют кусаться, пишет Русская служба Би-би-си.
На протяжении нескольких месяцев они помогают режиму создавать серьезные препятствия для судоходства в Ормузском проливе — одном из важнейших морских путей в мире. По мнению экспертов, таким образом Тегеран пытается нанести ущерб мировой экономике и заставить Вашингтон отказаться от войны.
Но что это за «москитный флот» и почему он оказался настолько эффективным?
«Преследовать, окружать, запутывать и нарушать судоходство»
Флот малых скоростных ударных катеров был создан иранским режимом в 1980-е годы во время ирано-иракской войны.
Хотя Иран воевал с Ираком, во время «танковой войны» 1980-х годов боевые действия затронули и Персидский залив, вынудив США вмешаться для защиты нефтяных перевозок.
Столкновения с ВМС США привели к тому, что обычный военно-морской флот Ирана понес тяжелые потери.
После этого иранский флот малых катеров стал частью военной доктрины, разработанной для противостояния более сильным морским державам.
При этом флот малых катеров — лишь часть более широкой стратегии Ирана, которая также включает в себя ракеты, беспилотники, мины, береговые пусковые установки и нападения проиранских группировок в соседних странах.
Этим флотом управляет влиятельный Корпус стражей исламской революции (КСИР), и он создан не для традиционных морских боевых действий, а для того, чтобы «преследовать, окружать, запутывать и нарушать судоходство», говорит Саид Голкар, доцент Университета Теннесси в Чаттануге и старший советник некоммерческой организации United Against Nuclear Iran (UANI), выступающей против иранского режима.
«КСИР понимает, что не сможет победить США в обычной морской войне», — добавляет он.
Вместо этого они стремятся увеличить затраты и риски для компаний, осуществляющих транзитные перевозки через Персидский залив, нанося удары по коммерческим танкерам и делая пролив более опасным для судоходства.
По словам экспертов, тактика флота включает в себя обстрел вблизи торговых судов, установку морских мин и атаку группами катеров, мчащихся на высокой скорости с разных сторон.
Быстроходные ударные катера часто оснащены пулеметами, ракетами или противокорабельными ракетами.
Хотя многие из них были разработаны и изготовлены иранским государством, некоторые были переоборудованы из гражданских судов, в том числе из бывших рыболовных траулеров.
«Эти катера стоят недорого и их легко заменить», — пишет в недавнем докладе Джан Касапоглу, старший внештатный научный сотрудник Hudson Institute — аналитического центра в Вашингтоне, придерживающегося консервативных взглядов.
По словам Касапоглу, это позволяет Ирану угрожать торговым и военным судам «с относительно небольшими затратами, подвергая при этом риску дорогостоящие активы противника и мировую морскую экономику».
Эксперты считают, что конечная цель этих операций заключается в том, чтобы заставить Вашингтон отказаться от войны с Тегераном и пресечь будущие нападения.
Из-за того, что многие из этих катеров идут по воде низко, обнаружить их с помощью радара сложно, пока они не подойдут вплотную, поэтому для эффективного патрулирования требуется постоянное наблюдение с помощью дронов, вертолетов или патрульных самолетов.
Точная численность этого флота неизвестна, отчасти потому, что многие из катеров спрятаны в пещерах, бухтах и подземных туннелях вдоль южного побережья Ирана. Однако, по разным оценкам, их число составляет от 500 до тысячи с лишним.
Режим регулярно проводит военно-морские учения с участием «москитного флота».
«Морская партизанская война»
Эксперты часто называют действия Ирана «партизанской войной на море».
Голкар говорит, что несмотря на то, что ВМС США способны уничтожать иранские скоростные катера, когда те выходят в открытую воду, КСИР старается избегать открытых боевых столкновений.
«КСИР старается избегать прямого столкновения и вместо этого использует тактику „бей и беги“, групповые атаки, мины, дроны, ракеты и маленькие катера, чтобы увеличить издержки для США и коммерческого судоходства», — говорит Голкар.
Иран может быстро и недорого заменить уничтоженные катера, тогда как США и их союзники вынуждены задействовать дорогостоящие корабли и самолеты для обеспечения безопасности коммерческого судоходства.
Эксперты отмечают, что даже без уничтожения судов создание видимости серьезной опасности может привести к росту страховых выплат и заставить компании избегать этого маршрута.
Даже угроза морских мин может замедлить или полностью остановить судоходство. Разминирование водного пути — медленный процесс.
Работает ли стратегия Ирана?
Объем судоходства через Ормузский пролив резко упал по сравнению с показателями довоенного периода.
Платформа Hormuz Strait Monitor, предназначенная для отслеживания движения судов через пролив в режиме реального времени, показывает, что ежедневно через этот водный путь проходит около десяти судов. Это примерно 8% от его обычного среднесуточного показателя в 60 судов.
По данным команды Королевского флота Великобритании, осуществляющей мониторинг ситуации в регионе, общий объем движения по-прежнему остается на уровне более чем на 90% ниже довоенного.
Кратковременный рост активности наблюдался 8 апреля, когда США, Израиль и Иран договорились о прекращении огня. Однако спустя несколько дней ситуация резко изменилась, после того как США ввели собственную блокаду на ввоз и вывоз товаров из Ирана.
И нападения в проливе продолжаются.
На прошлой неделе Британский центр по обеспечению безопасности морской торговли (UKMTO), занимающийся мониторингом международных морских маршрутов, сообщил, что примерно в 23 морских милях (43 км) к северо-востоку от Дохи, Катар, был «поражен неизвестным снарядом» сухогруз. На его борту вспыхнул небольшой пожар, однако обошлось без жертв.
Позже иранское информационное агентство Fars сообщило, что сухогруз шел под флагом США и принадлежал Соединенным Штатам.
По оценкам Международной морской организации ООН, от блокады по-прежнему страдают около 1500 судов и 20 000 членов экипажей.
Снижение объема нефти, проходящей через пролив, стало одной из причин того, что некоторые эксперты называют крупнейшим в истории шоком на рынке поставок нефти, в результате чего цены на нефть достигли почти рекордных высот.