Первое, что Лана Понтинг вспоминает, когда говорит о Мемориальном институте Аллана, бывшей психиатрической больнице в Монреале, — это запах лекарств. Что с ней там происходило, рассказывает Русская служба Би-би-си.
«Мне не нравилось, как выглядело это место. Оно не было похоже на больницу», — говорит Лана Понтинг, которая сейчас живет в своем доме в канадской провинции Манитоба.
В этой больнице, располагавшейся в здании, которое некогда принадлежало шотландскому судоходному магнату, Лана Понтинг находилась целый месяц весной 1958 года после того, как судья постановил, что 16-летняя девушка должна пройти лечение от «неподобающего» поведения.
Понтинг стала одной из тысяч людей, над которыми проводились эксперименты в рамках сверхсекретных исследований ЦРУ по контролю над сознанием. Теперь она — одна из истцов по коллективному иску канадских жертв тех экспериментов. В четверг судья отклонил апелляцию Королевской больницы Виктории, таким образом открыв путь к рассмотрению коллективного иска.
Согласно медицинской карте, которую Понтинг получила совсем недавно, она в подростковом возрасте убегала из дома и проводила время с друзьями, которых ее родители не одобряли. Так она себя вела после непростого переезда семьи из Оттавы в Монреаль.
«Я была обычным подростком», — говорит она. Но судья почему-то отправил ее в психиатрическую больницу.
Оказавшись там, она, сама того не зная, стала участницей экспериментов ЦРУ, известных как MK-Ultra. В рамках этой программы времен холодной войны на людях без их согласия изучалось воздействие психоделических препаратов, таких как ЛСД, а также электрошоковой терапии и методов манипулирования сознанием.
В исследованиях в рамках проекта MK-Ultra приняли участие более 100 учреждений — больниц, тюрем и школ — в США и Канаде.
В Мемориальном институте Аллана исследователь из Университета Макгилла Юэн Кэмерон вводил пациентам препараты и заставлял их прослушивать записи, иногда по тысяче раз, в рамках того, что он назвал «исследованием».
Кэмерон заставлял мисс Понтинг прослушивать одну и ту же запись сотни раз.
«Она повторялась снова и снова: ты хорошая девочка, ты плохая девочка», — вспоминает Лана Понтинг.
Эта техника представляла собой форму «психического воздействия», говорит исследовательница Джордан Торбей, которая изучала эти эксперименты и их этический аспект.
«По сути, сознанием пациентов манипулировали с помощью внушения», — говорит она. По ее словам, Кэмерон также изучал эффекты снотворных перпаратов, принудительной сенсорной депривации и искусственной комы.
Как следует из записей в медицинской карте Понтинг, в больнице ей давали ЛСД, а также такие препараты, как амитал натрия (относится к группе барбитурат), «дезоксин» (метамфетамин, психостимулятор), а также оксид азота (седативное средство, известное как «веселящий газ»).
«К 30 апреля у пациентки начались исследования… она стала очень напряженной и чрезвычайно агрессивной, когда ей дали оксид азота, она выпрыгнула из кровати и начала кричать», — записал доктор Кэмерон в одном из своих медицинских журналов. Эти записи Лана Понтинг смогла получить по запросу, согласно закону о свободе информации.
Компенсации и ночные кошмары
Впервые информация об экспериментах MK-Ultra появилась в 1970-х годах. С тех пор несколько жертв пытались подать в суд на США и Канаду. Судебные иски в США в основном были безуспешными, но в 1988 году канадский судья обязал правительство США выплатить девяти жертвам по 67 000 долларов каждому. В 1992 году канадское правительство выплатило по 100 000 канадских долларов (около 80 000 долларов на тот момент) каждой из 77 жертв, но не признало свою ответственность.
Ланы Понтинг не было в числе истцов, поскольку, по ее словам, она еще не знала, что в подростковом возрасте стала жертвой экспериментов.
На протяжении всей своей жизни женщина осознавала, что тогда с ней в больнице происходило что-то неладное, но о том, что она невольно оказалось участницей экспериментов по манипулированию сознанием, она узнала лишь недавно.
Она говорит, что плохо помнила происходившее в больнице Аллан.
Дальнейшая жизнь Ланы Понтинг сложились довольно удачно: она вышла замуж и переехала в Манитобу, где у нее родилось двое детей, с которыми у нее и сейчас очень хорошие и близкие отношения. Сейчас она бабушка четырех внуков. Однако, по ее словам, пребывание в психиатрической больнице не прошло для нее бесследно.
«Я чувствовала это всю жизнь, я постоянно задавалась вопросом, почему я так думаю и что со мной случилось», — сказала она.
Она говорит, что всю жизнь ей приходилось принимать целый коктейль из лекарств, чтобы справиться с проблемами психического здоровья, которые она связывает со своим пребыванием в больнице. Ее всю жизнь преследуют кошмары, говорит Понтинг.
«Иногда я просыпаюсь ночью с криком из-за того, что произошло тогда», — рассказала она Би-би-си.
Вопрос об этике
Королевская больница Виктории и Университет Макгилла отказались от комментариев, поскольку дело находится в суде. Правительство Канады в комментарии Би-би-си отметило, что в 1992 году власти страны из «гуманитарных» соображений выплатили компенсации жертвам исследований, при этом отказались от какой-либо юридической ответственности за те эксперименты.
Для Ланы Понтинг иск — это шанс наконец-то обрести душевное равновесие.
«Иногда я сижу в гостиной, и мои мысли возвращаются к тем событиям, и я вспоминаю то, что со мной произошло, понимаете? — говорит она. — Каждый раз, когда я вижу фотографию доктора Кэмерона, я так злюсь».
Хотя работа доктора Кэмерона с тех пор ассоциируется именно с экспериментами MK-Ultra, исследовательница Джордан Торбей утверждает, что, по ее данным, в то время он не знал, что его деятельность финансирует ЦРУ. Его работа на американскую разведку закончилась в 1964 году, и вскоре после этого он умер от сердечного приступа в 1967-м.
Но независимо от того, знал ли Кэмерон об источниках финансирования, Джордан Торбей подчеркивает, что он должен был понимать, что проводимые им эксперименты были неэтичными.
Она надеется, что иск будет рассмотрен, и жертвы добьются хоть какой-то справедливости.
«На самом деле, речь идет не о том, чтобы вернуть пациентам то, что они потеряли, потому что это невозможно, а о том чтобы их страдания признали», — говорит она.