На юге Италии поджигатели использовали кошек для распространения лесных пожаров: к хвостам животных привязывали пропитанные горючей жидкостью тряпки, поджигали их и выпускали в поля. О пугающих находках рассказали сотрудники службы гражданской защиты региона Калабрия, где пожарные за последние дни провели более 200 операций, передает CNN.
По словам руководителя регионального департамента гражданской защиты Доменико Костареллы, на местах пожаров обнаружили несколько типов устройств, предназначенных для отложенного возгорания.
«Мы нашли устройства отложенного действия, созданные не просто человеком с намерением устроить поджог, а, я бы сказал, преступным умом», — заявил он.
Одним из таких приспособлений оказались свечи, над которыми закрепляли пропитанные горючей жидкостью тряпки. Огонь добирался до ткани не сразу, поэтому пожар начинался спустя некоторое время, когда поджигателя уже не было на месте.
Однако самой жуткой находкой стали останки кошек, которых, как считают спасатели, использовали для распространения огня по большой территории.
«К их хвостам привязывали тряпку, пропитанную легковоспламеняющейся жидкостью. После того как ее поджигали, животных выпускали в поля, чтобы они способствовали распространению пожаров», — рассказал Костарелла.
Кроме того, сотрудники находили пустые стеклянные бутылки с фитилями и горючей жидкостью.
«Они создавали небольшую искру, которая затем распространялась вокруг, например там, где была сухая трава», — пояснил глава департамента.
Пока неизвестно, сколько животных использовали поджигатели и был ли это единичный случай. Итальянские СМИ сообщают, что останки кошек нашли среди выгоревших лесов и полей. Официально личности предполагаемых поджигателей не установлены.
Наиболее тяжелая ситуация сложилась в районе национального парка Поллино. Огонь охватил территории между городами Морано-Калабро и Кастровиллари, подбирался к жилым домам, предприятиям, гостиницам и лесным массивам. Из-за густого дыма временно перекрывали участок автомагистрали A2.
Всего за три дня пожарные Калабрии совершили более 200 выездов на возгорания растительности. За одни сутки в регионе зарегистрировали 164 пожара, еще 26 продолжали тушить. В наиболее сложных случаях использовались самолеты и вертолеты. По словам местных властей, ситуация остается критической.
Итальянские организации по защите животных обратились в прокуратуру с требованием расследовать жестокое обращение с кошками. Ассоциация защиты животных и окружающей среды также предложила вознаграждение в размере тысячи евро за сведения, которые помогут установить виновных.
Случаи использования животных для поджога лесов уже фиксировались на юге Италии. В 2016 году власти Сицилии заявляли, что люди, предположительно связанные с мафией, привязывали к кошкам горящие тряпки, чтобы устраивать пожары в национальном парке. О похожей тактике сообщали и во время пожаров возле Везувия в 2017 году.
Исследователи связывают часть умышленных лесных пожаров в Италии с интересами организованной преступности. Выгоревшие территории могут использоваться для получения подрядов, контроля над землей или последующей реализации строительных и энергетических проектов. При этом власти пока не сообщали, что нынешние поджоги в Калабрии связаны с мафией.