Беларусские власти 12 февраля вместе с политзаключенными журналистом Андреем Кузнечиком и активисткой Еленой Мовшук освободили гражданина США, имя которого не афишировалось. Как сообщил телеканал «Дождь», мужчину зовут Николай Шугаев. В Беларуси он провел в заключении пять месяцев.
Николаю Шугаеву 56 лет. В Украине он «долгое время назад» работал в прокуратуре, сообщили в эфире «Дождя». В Беларуси Николай жил вместе с женой и маленьким сыном с 2020 года.
В сентябре 2024 года его задержали силовики за распространение материалов, признанных беларусскими властями «экстремистскими». Николаю сначала назначили 13 суток ареста. Потом ему трижды добавляли еще сроки. В общей сложности он провел в изоляторе временного содержания 56 суток.
— Подбегают [силовики, кричат]: «Стоять», — рассказал мужчина о том, как его задерживали. — Бьют по ногам, кладут на землю, лицом в песок, заламывают руки, надевают сзади наручники. Среди этих пяти омоновцев было два человека в гражданской форме — работники местного Управления по борьбе с организованной преступностью и коррупцией. Видимо, с организованной преступностью и коррупцией в Беларуси уже покончено, поэтому они занимаются теперь чисто политическими вопросами. Возле меня бегал какой-то маленький человек в очках, тыкал мне в лицо камеру и кричал: «Ты знаешь, за что тебя задерживают?»
Как писал телеграм-канал «Витебск, я гуляю», Николая судили: 16 и 27 сентября, затем 3 и 16 октября. Трижды его признавали виновным в распространении «экстремизма», один раз — в незаконном пикетировании.
— В чем они находят «экстремизм»? Я как-то в 2022 году или даже в 2021-м своей супруге, с которой спали вместе, ночью скинул линк каких-то событий, которые вообще отношения к Беларуси не имели. Но как оказалось, этот линк был скинут с медиа-ресурса, который впоследствии был признан «экстремистским». <…> За что новый протокольчик? За то, что у меня в аватарке был флаг не того государства. Я на своей аватарке в Telegram разместил флаг Украины. Поскольку я гражданин Украины. И в Беларуси мне за это шьют другую статью. Оказывается, в Беларуси это тоже статья — незаконное пикетирование, — поделился освобожденный.
В беседе с «Дождем» Николай предположил, что его задержали по доносу жены, с которой «отношения испортились».
Условия в изоляторе Новополоцка Николай назвал «пыточными»: не давали мыться, нормально спать, скудно кормили, «практиковали пытку под названием "Ласточка"».
После арестов Николая перевели в СИЗО КГБ в Минске по уголовному делу за оскорбление Александра Лукашенко в комментариях в Instagram. Там он провел еще три месяца.
На допросах мужчину спрашивали о том, работал ли он когда-либо на разведку, занимался ли вербовкой.
12 февраля 2025 года Николаю надели мешок на голову, вывезли на границу с Литвой. Там его встретили сотрудники американского посольства.
Сейчас мужчина находится на реабилитации в медицинской клинике, расположенной на военной базе в Техасе (США). За пять месяцев заключения «он потерял 20 кг веса, потерял зрение, есть подозрение на туберкулез», сообщили в эфире «Дождя».
