Когда речь заходит о смертельных ядах, обычно вспоминают мышьяк, цианид и стрихнин. Но существуют яды, которые опаснее этих в 100 раз. Самый опасный из них — ботулотоксин, который ежегодно используют около 3 млн человек, пишет «Хайтек».
Токсичность веществ измеряется с помощью показателя LD50 — средней дозы, вызывающей гибель половины испытуемой группы. В расчете на килограмм массы тела хлорид натрия (обычная соль) имеет LD50 3000 миллиграммов на килограмм. Это значит, что для смертельной дозы человеку весом 70 кг потребуется около 210 000 мг соли. Кофеин имеет LD50 192 миллиграмма на килограмм, а цианид натрия — 6,4 миллиграмма на килограмм.
Однако ботулотоксин обладает LD50 всего 1 нанограмм на килограмм. Это значит, что для убийства человека весом 70 кг потребуется всего 0,00007 мг ботулотоксина. При такой высокой токсичности всего 2 кг ботулотоксина могут убить всех людей на Земле.
Токсичность веществ зависит от способа их попадания в организм. Например, 1 грамм ботулотоксина может убить 14 тысяч человек при приеме внутрь, но при инъекции той же дозы смертельное число возрастает до 8,3 миллиона человек.
Одной молекулы ботулотоксина достаточно, чтобы парализовать один нейрон в организме человека, так как он является самым мощным нейротоксином. Ботулотоксин встречается в плохо законсервированных продуктах, инфицированных ранах и косметических инъекциях.
Ботулотоксин производится бактериями Clostridium botulinum, которые в условиях низкого содержания кислорода вырабатывают опасные токсины, поражающие нервную систему. Споры C. botulinum обычно находятся в почве, морской или речной воде, но становятся опасными только в среде с низким содержанием кислорода, часто в консервированных продуктах или еде, хранившейся с нарушением правил. Важно отметить, что высокие температуры при готовке уничтожают эти токсины.
Из-за своих парализующих свойств ботулотоксин широко используется в косметологии под названием Botox. В косметических процедурах применяется сильно разбавленный ботулинический нейротоксин типа A (onabotulinumtoxin A). Впервые его использовали в 1981 году для лечения косоглазия. Позже нейротоксин стал популярным средством для профилактики морщин и борьбы со старением.
