Нобелевскими лауреатами премии по химии 2022 года стали ученые из США Каролин Бертоцци и Барри Шарплесс, а также датчанин Мортен Мелдал. Об этом объявил 5 октября Нобелевский комитет Королевской академии наук. Премия присуждена за инструменты для создания молекул.
Ученые стали лауреатами за «развитие клик-химии и биоортогональной химии», говорится в мотивировочной части решения комитета. Таким образом исследователи внесли вклад в функциональный способ построения молекул.
Отмечается, что Шарплесс и Мелдал заложили основу «клик-химии», а Бертоцци начала применять ее с живыми организмами.
Для Барри Шарплесса это уже вторая Нобелевская премия — первую он получил в 2001 году совместно с Редзи Ноери и Уильямом Ноулзом за создание «хиральных катализаторов окислительно-восстановительных реакций». В 2000 году он придумал концепцию «клик-химии», при которой «реакции протекают быстро и исключаются нежелательные побочные продукты», говорится в пресс-релизе Нобелевского комитета.
В 2001 году ученый перечислил несколько критериев, которые нужно выполнить, чтобы химическую реакцию можно было назвать «клик-химией»: в частности, реакция должна проходить с участием кислорода и в воде.
Вскоре после этого Барри Шарплесс и Мортен Мелдал независимо друг от друга сумели показать реакцию между азидами и алкинами- азид-алкиновое циклоприсоединение с медь содержащими катализаторами. Эксперты называют это «жемчужиной клик-химии»: сейчас эта химическая реакция используется, к примеру, при разработке фармацевтических препаратов и для построения генетических карт.
Каролин Бертоцци сумела вывести «клик-химию» «на новый уровень». Для картирования «важных, но неуловимых» биомолекул на поверхности клеток — гликанов — она сумела добиться реакций, которые протекают внутри живых организмов. В ходе таких биоортогональных реакций не нарушается химический состав клетки.
«Эти реакции теперь используются во всем мире для изучения клеток и отслеживания биологических процессов. При помощи биоортогональных реакций исследователи усовершенствовали дозировку лекарств от рака, сейчас этот метод проходит клинические испытания», — рассказали в комитете.