В Беларуси растет количество людей с заболеваниями щитовидной железы. Например, только за 2022 год зафиксировано около 90 тысяч новых случаев. Особенно тревожит заболеваемость гипотиреозом (это дефицит гормонов щитовидной железы): за последние 15−17 лет таких диагнозов стало больше в 12 раз среди взрослых, у детей этот показатель еще выше. Подобную картину в народе нередко списывают на эхо аварии на Чернобыльской АЭС. Но действительно ли катастрофа 1986 года до сих пор влияет на здоровье беларусов и беларусок? Или все-таки причина в другом? Разбираемся.
Как связаны авария в Чернобыле и состояние щитовидной железы
После Чернобыльской катастрофы в окружающую среду попал йод-131. Это радиоактивное вещество, что означает его нестабильность: в ядре нарушен баланс протонов и нейтронов. Это заставляет вещество распадаться, стремясь к «гармоничному» состоянию, и в процессе выделять различное излучение. Оно и становится опасным для человека, поскольку способно разрушать клетки организма.
Главным источником радиационной опасности в первые недели после аварии на ЧАЭС стал именно йод-131. Проблема в том, что организм не отличает радиоактивный йод от обычного — он точно так же «впитывается» в щитовидную железу, которой этот элемент критически важен для производства гормонов, необходимых для нормального функционирования нервной системы и метаболизма.
Такое интенсивное поглощение радиоактивного йода опасно сразу по нескольким связанным между собой причинам:
- вредоносный элемент накапливается в щитовидной железе;
- особенно сильно влияет на детей и их развитие;
- из-за этого может повышаться риск заболеваний, в том числе рака щитовидной железы.
Попадал этот йод в организм довольно неожиданным путем — через обычное молоко. Радиоактивное вещество улетучивалось в воздух, разгонялось ветром по обширной территории, а затем оседало на траве, которую потом ели коровы, и затем накапливалось в их молоке.
Сильнее всего это ударило по детям — просто потому, что их организм устроен иначе. В частности, они обычно пьют больше молока относительно массы тела, чем взрослые, а также их щитовидная железа меньше по размеру и более активно накапливает йод, необходимый для интенсивного роста, что приводит к более высокой дозе облучения при одинаковом поступлении вещества.
Также риск развития рака щитовидной железы сильно зависит от возраста на момент облучения. Так, у детей старше 15 лет, подвергнувшихся выбросу радиации, заметного увеличения числа случаев заболевания не наблюдается. А вот у тех, кто «напитался» опасным йодом, будучи младше 15 лет, частота рака возрастает примерно в два раза на каждые пять лет уменьшения возраста.
Проще говоря, чем младше ребенок, тем более чувствителен он к радиации. Все это выяснили американские ученые, когда рассматривали влияние испытаний атомных бомб в Неваде, проводившихся в 1951 году.
Кроме того, результаты других исследований свидетельствуют о том, что воздействие йода-131 во время беременности может повышать риск развития рака щитовидной железы у ребенка примерно через 20 лет после облучения. Это означает, что влияние радиации на некоторых людей могло начаться еще до рождения.
Почему угроза йода-131 для многих в Беларуси уже миновала
В то же время опасность радиоактивного йода была особенно высокой лишь в первые недели после аварии. Это вещество обладает коротким периодом полураспада (около восьми дней) и быстро теряет свой вредоносный потенциал в окружающей среде, снижая свою активность.
В итоге больше всего пострадали дети, которые родились с 1986 по 1988 год, констатирует МЧС Беларуси. Это поколение подверглось наиболее интенсивному воздействию излучения из-за йода-131, вследствие чего относится к группе повышенного риска развития заболеваний, связанных с аварией на ЧАЭС.
Составить конкретный список этих заболеваний трудно: последствия воздействия радионуклидов проявляются не только в повышении риска рака щитовидки, но и в нарушениях внутриутробного развития. Речь может идти о разных нарушениях: замедлении роста, врожденных аномалиях, нарушениях работы органов и других.
Вместе с этим в МЧС подчеркивают, что увеличение обнаружения таких нарушений у людей в Беларуси, вероятно, произошло из-за сочетания сразу нескольких факторов. То есть радионуклиды сыграли свою роль, однако и другие вещества, а также особенности питания внесли свою лепту. Чтобы сделать окончательные выводы, необходимо больше исследований.
То, что наибольшее воздействие радиации на щитовидную железу наблюдалось у детей младшего возраста на момент аварии на ЧАЭС, подтверждается также данными отчета Агентства по ядерной энергии при Организации экономического сотрудничества и развития. Всплеск заболеваемости раком щитовидки был зарегистрирован в наиболее загрязненных регионах Беларуси (Гомельской и Брестской областях) в начале 1990-х годов. Наиболее высокие показатели фиксировались среди тех, кто был в возрасте младше четырех лет на момент Чернобыльской катастрофы.
Таким образом, для людей, родившихся уже в 1990-е годы и позже, фактор аварии на ЧАЭС практически не имел значения. К тому моменту йод-131 уже потерял свою активность — и его концентрация в окружающей среде быстро снижалась до незначимых уровней.
Откуда тогда у многих в Беларуси проблемы со щитовидкой
Одной из ключевых причин высокой распространенности заболеваний щитовидной железы в Беларуси исторически был дефицит йода в питании. Беларусь относится к регионам с природно низким содержанием йода в почве и воде, поэтому в местных продуктах питания его совсем немного. Без принятия мер это приводило к устойчивому йододефициту у людей и, как следствие, повышенной частоте заболеваний щитовидной железы.
Исследования показывают, что в 1990-х годах медианные уровни йода в моче у жителей и жительниц Беларуси находились примерно на уровне 50−65 μg/L, в лучших случаях доходили до 80. Но по критериям Всемирной организации здравоохранения, это в любом случае дефицит: достаточным уровнем считается 100−199 μg/L. В этот период также отмечалась высокая распространенность диффузного зоба (увеличения щитовидной железы, которое может ощущаться как ком в горле), особенно среди детей и подростков.
После внедрения программы йодирования соли с 1999 по 2000 год ситуация существенно улучшилась. Дефицит йода был в значительной степени устранен, а распространенность зоба снизилась. Сейчас йодируется, по статистике, до 94% всей соли.
Несмотря на это, заболевания щитовидной железы по-прежнему встречаются довольно часто, а их выявляемость растет. Это связано не только с йодом, но и с другими факторами: аутоиммунными заболеваниями, возрастными изменениями, особенностями образа жизни и факторами окружающей среды. В последние годы чаще выявляют гипотиреоз, в том числе благодаря более точной диагностике и более частым обследованиям. Также отмечается рост выявляемости рака щитовидной железы, что во многом связано с улучшением методов диагностики, позволяющих обнаруживать даже небольшие опухоли. Точно такие же процессы происходят сегодня и с онкологическими заболеваниями: раньше их просто не могли диагностировать.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
Поблагодарить за статью