На Олимпиаде в Италии определились участники решающего матча. Это сборные Канады и США.
Перед полуфиналом у команд был день отдыха. Небольшой перерыв казался необходимым — напомним, три из четырех четвертьфиналов закончились в овертайме.
Первыми на лед вышли канадцы и финны. Хоккеисты Суоми, к слову, взяли золото на прошлой Олимпиаде. Но против мощнейшей североамериканской команды, составленной из звезд НХЛ, им было очень трудно. Хотя у «кленовых листьев» в этом матче не играл капитан Сидни Кросби, который получил травму в прошлом поединке.
Первая половина встречи сложилась для фаворита очень плохо. Финны не только реализовали большинство, но и отличились в меньшинстве! Только при счете 0:2 канадцы окончательно включились. Их преимущество по броскам было очень большим, но голкипер соперников Юсе Сарос был на высоте. И все же на 35-й минуте при реализации численного перевеса Сэм Райнхарт сократил разницу в счете, а в середине третьего периода Ши Теодор забросил вторую шайбу для своей команды — 2:2.
Североамериканцы продолжали давить. В концовке основного времени они получили большинство. Лучшие игроки канадцев не уходили со льда и смогли поразить цель за 36 секунд до финальной сирены — 3:2! Героем матча стал Нэтан Маккиннон.
Это уже вторая волевая победа «кленовых листьев» в плей-офф турнира. А хоккеисты Суоми, наоборот, в четвертьфинале со швейцарцами отыгрались со счета 0:2, а на этот раз упустили перевес.
Во втором поединке дня американцы встречались со словаками. Уже на пятой минуте Дилан Ларкин открыл счет. Форвард сборной США вовремя получил шайбу на синей линии, ускорился и метко бросил. Затем игра, казалось, выровнялась. Но перед самой сиреной на перерыв Тэйдж Томпсон удвоил перевес своей команды, реализовав большинство.
Во втором периоде все вопросы о победителе были сняты. Джек Хьюз классно бросил в верхний угол, а всего через 19 секунд Джек Айкел наказал соперников за небрежную игру в своей зоне — 4:0. Потом Хьюз оформил дубль и довел счет до разгромного.
В третьем периоде словаки забили два гола престижа, но и пропустили. Итог — 6:2 в пользу американцев, которые сыграют с канадцами за золото. Финал состоится 22 февраля, а 21-го будет матч за 3-е место.
