Переселение некоторых людей на Луну станет возможным после организации там добычи необходимых для жизни ресурсов к 2050 году, и спутник не застрахован от раздела конкурирующими в геополитике государствами, предположил в разговоре с RTVI.US космогеолог Кирби Раньон из Планетологического института (Аризона) и Университета Джонса Хопкинса (Мэриленд).
Раньон в 2024 году возглавил группу ученых, составивших карту импактитов (горных пород, создавшихся при ударе метеоритов) в Восточном море на Луне. Как отметил эксперт, на Луне, в принципе, есть все необходимые для жизни человека ресурсы, но их добычу еще предстоит организовать.
В частности, на Луне присутствуют редкоземельные металлы, которые за этот год неоднократно попадали в центр геополитических споров. Президент США Дональд Трамп ранее настоял на заключении с Украиной сделки об их совместной разработке в качестве элемента мирного урегулирования, а недавно между США и Китаем обострился торговый конфликт из-за этих же ресурсов. На сегодняшний день Китай контролирует до 70% добычи редкоземельных металлов и до 90% их обработки.
В сентябре сообщалось, что космическая компания Blue Origin американского миллиардера Джеффа Безоса при участии партнеров из Люксембурга занялась составлением ресурсной карты Луны, в том числе с местоположением редкоземельных месторождений. На днях Безос заявил, что считает возможным переселение миллионов людей в космос в ближайшие десятилетия.
«На Луне есть все, что нужно для жизни человечества, если это правильно обработать. В том числе редкоземельные элементы, такие как неодим и самарий, которые используют в очень мощных магнитах», — отметил Раньон.
Он предположил, что, наладив добычу ресурсов, люди могут захотеть создать на Луне всю цепочку запуска искусственных спутников, включая их производство и вывод на орбиту.
Раньон добавил, что, если человечество решит строить добывающие предприятия или города на Луне, проблему с отсутствием воздуха будет несложно решить. По его словам, горные породы Луны на 40% состоят из кислорода, и его необходимо только извлечь путем их плавления и электролиза.
Старший астрофизик центра NASA в Мэриленде Владимир Айрапетян добавил в разговоре с RTVI.US, что добытый через электролиз кислород может пригодиться при производстве строительных материалов для лунной застройки и в ракетном топливе, если спутник решат также использовать в качестве дозаправочной станции при более дальних полетах.
«К 2030-м годам добыча кислорода может стать первой крупномасштабной индустрией на Луне», — предположил Айрапетян, отметив, что американское агентство и европейские коллеги начнут эксперименты уже к концу этого десятилетия.
Ученый добавил, что у астронавтов и переселенцев также не должно возникнуть проблем с доступом к воде — водяной лед в изобилии присутствует в кратерах у обоих полюсов Луны.
Притязания стран на Луну
Айрапетян полагает, что добычу металлов, в том числе редкоземельных, получится организовать на Луне к 2040−2050-м годам. К этому же сроку он видит возможным появление на Луне баз и населенных пунктов при условиях стабильного доступа к ресурсам, солнечному свету и постоянной посадочной станции.
Раньон согласен с коллегой в оценке графика. Стоимость проектов на естественном спутнике Земли он оценил в сотни миллиардов долларов, которые вложат совместно «нации и корпорации».
«Я полагаю, что к середине века для некоторых людей это станет возможным, и они захотят жить на Луне. Добыча ресурсов и промышленная инфраструктура станут ключом к этому будущему», — полагает Раньон.
Эксперты напомнили при этом, что договор ООН о космосе, который изначально подписали США, СССР и Великобритания в 1967 году, запрещает установление суверенитета какой-либо страны над лунными территориями. В договоре на данный момент участвуют более 100 стран, и он также запрещает использовать Луну для испытания и размещения оружия. Раньон предположил, что договор может не выдержать проверки временем.
«Мне кажется, к его исполнению невозможно будет принудить. Я полагаю, что страны попытаются заявить о территориальных притязаниях на Луне в будущем, и это вызывает сожаление», — отметил планетный геолог.
Раньон также предположил, что геополитика может стать поводом для перевозки добытых на Луне ресурсов на Землю, хоть это на сегодняшний день и не представляется экономически целесообразным.
«Большинство ресурсов экономически нецелесообразно добывать на Луне и привозить на Землю, однако геополитика может побудить некоторые страны предпочесть этот вариант с добычей на Луне, нежели зависеть от страны-соперника», — отметил Раньон.